Myrtos, wo Kreta den Takt des Libyschen Meeres annimmt

Myrtos liegt dort, wo der Fluss Kryos ins Libysche Meer mündet, unter dem kahlen Kegel des Hügels Kolektos. Dazwischen drängen sich weiß getünchte Häuser. Der Strand aus grauem Sand und feinen Kieseln zieht sich das ganze Dorf entlang, und die Uferpromenade davor gehört den Fußgängern: auf der einen Seite die Tavernen, auf der anderen Liegen und Meer.

Seit fast fünftausend Jahren leben hier Menschen. Auf dem Rücken von Fournou Korifi, gleich östlich des Dorfes, legten Archäologen eine frühminoische Siedlung mit hundert Räumen frei, mit Weinpressen, Olivenölkrügen und Webstühlen. Sie fanden dort auch die krugförmige Figur, die als Göttin von Myrtos bekannt ist. Auf Pyrgos, dem Hügel direkt über dem Strand, blickte ein minoisches Landhaus auf genau diese Bucht, bis es um 1450 v. Chr. einem Brand zum Opfer fiel.

Das heutige Dorf hat eine härtere Geschichte. Am 15. September 1943, während der Massaker von Viannos, befahlen deutsche Truppen die Räumung von Myrtos. Achtzehn Männer und Jungen, die sich weigerten, wurden erschossen, die Häuser niedergebrannt. Eine schlichte Säule im Dorf trägt ihre Namen, und an jedem 15. September versammelt sich das Dorf dort. Die Familien kehrten zurück und bauten in den verbrannten Mauern neu auf. Gewächshäuser und ab den 1970er-Jahren Reisende erweckten Myrtos nach und nach wieder zum Leben.

Manche dieser frühen Reisenden sind nie wirklich gegangen. Myrtos hat sich seinen unbeschwerten Charakter bis heute bewahrt: keine großen Resorts, keine Partymeile, viele, die jedes Jahr wiederkommen, und Abende, die mit Musik unter einer Platane enden. Es ist ein paar Grad wärmer als an der Nordküste – und damit einer der schönsten Orte Kretas für einen langen, gemächlichen Frühling oder Herbst.