Αίγινα · Zwei archaische Tempel, eine Geisterstadt aus Kapellen und die erste Hauptstadt des modernen Griechenland, vierzig Minuten von Piräus
Geh zwischen den Säulen des Aphaia-Tempels auf seinem pinienbewachsenen Gipfel umher, bade unterhalb der letzten stehenden Säule Apollons in Kolona, streif durch die verlassenen Kirchen von Paleochora und iss Fisch am Hafen von Perdika, alles auf einer Insel, die du von Athen aus noch vor dem Mittagessen erreichst.
Grüße von Aegina
Aegina
Neun Uhr morgens zwischen den Säulen der Aphaia, nur die Zikaden leisten dir Gesellschaft, und weit drüben über dem blauen Wasser, gerade noch zu erkennen, liegt der Hügel der Akropolis, den du am Tag zuvor verlassen hast. Mittags sitzt du in Perdika auf einer Terrasse über den Kaikis und isst gegrillten Fisch, und am Nachmittag bringt dich ein kleines Boot hinüber nach Moni, wo ein Pfau an deinem Handtuch vorbeistolziert. Heute Abend, zurück in der Stadt, verkauft dir jemand am Kai eine Papiertüte Pistazien, noch warm vom Rösten, und die einsame Säule des Apollon am Ende des Hafens färbt sich rosa.
Stunde für Stunde
Ein Tempel im Morgengrauen, ein anderer in der Abenddämmerung und dazwischen eine Geisterstadt, ein Heiliger und ein Fischessen.
Fahr durch die Pinien hinauf zum Aphaia-Tempel, pünktlich zur Öffnung, wenn die tief stehende Sonne den Kalkstein wärmt und der Golf unten noch still und silbern daliegt.
Fahr in Serpentinen hinunter zur Sandbucht von Agia Marina oder folge dem Fußweg durch den Wald, und spring am Nordende des Strandes von den Felsen ins Wasser.
Halte auf dem Rückweg in Paleochora und steig zwischen den Kapellen der verlassenen Hauptstadt hinauf, dann statte dem Kloster Agios Nektarios gleich darunter einen Besuch ab.
Fahr quer über die Insel nach Perdika zu einem langen, späten Mittagessen auf der Terrasse über dem Fischerhafen, mit Blick hinüber nach Moni.
Zurück in Aegina-Stadt, spazier hinaus nach Kolona, wenn die Hitze nachlässt, und sieh zu, wie die einzelne Säule des Apollon-Tempels vor dem abendlichen Meer leuchtet.
Lass den Tag in den Gassen hinter dem Fischmarkt ausklingen, wo die Ouzerien bis spät an Tischen auf dem Gehsteig Oktopus und Sardinen grillen.
Übernachten
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Nur auf Aegina
Was Aegina hat und keine andere griechische Insel.
Von der Terrasse der Aphaia erscheint an klaren Tagen jenseits des Wassers die Akropolis von Athen, etwa 30 km entfernt. Einheimische erzählen dir, dass Aphaia, der Parthenon und der Poseidon-Tempel von Sounion ein perfektes ‚heiliges Dreieck‘ bilden. Nimm das als Legende: Die Tempel wurden im Abstand von Jahrzehnten für verschiedene Götter gebaut. Die Aussicht aber ist echt.
Die Marmorfiguren aus den beiden Giebeln der Aphaia, griechische und trojanische Krieger mit Spuren ihrer ursprünglichen Bemalung, wurden 1811 von europäischen Reisenden ausgegraben und an den späteren König Ludwig I. von Bayern verkauft. Seit zwei Jahrhunderten sind sie der Stolz der Glyptothek in München; die Insel bewahrt Kopien und Fragmente.
Das antike Aegina gilt als der erste Staat Europas, der eigene Münzen prägte: Silberstücke mit dem Bild einer Meeresschildkröte, im 6. Jahrhundert v. Chr. Mehr als zweitausend Jahre später, 1829, wurden hier auch die ersten Münzen des unabhängigen Griechenland geprägt, der Phönix.
Auf dem Hügel von Paleochora, tausend Jahre lang das Versteck der Inselbewohner vor Piraten, sind die Häuser zerfallen, doch mehr als dreißig Kapellen stehen noch, viele mit Fresken, über die Felsen verstreut wie Würfel.
Einem Arzt namens Nikolaos Peroglou wird zugeschrieben, 1896 die ersten richtigen Pistazienplantagen angelegt zu haben. Heute tragen die Nüsse von Aegina, Fistiki Aeginis, eine geschützte Ursprungsbezeichnung, und überall auf der Insel siehst du die niedrigen, graugrünen Bäume auf den Feldern.
Städte & Dörfer
Ein Hafen voller klassizistischer Häuser, der kurz die Hauptstadt Griechenlands war, mit einer einsamen archaischen Säule am Ende des Kais
Aegina-Stadt erstreckt sich entlang der Westküste der Insel, mit Blick auf den Peloponnes. Ihre Uferpromenade ist ein langer Bogen aus pastellfarbenen klassizistischen Häusern, Cafés und vertäuten Kaikis, und auf der Hafenmole steht die winzige weiße Kapelle Agios Nikolaos. Hinter der Front verbirgt ein Raster ruhiger Gassen die Gebäude von 1828–1829, als die Stadt der erste Regierungssitz des neuen griechischen Staates war. An ihrem Nordende, auf einer flachen Landzunge am Meer, markiert eine einzelne Säule den Apollon-Tempel in Kolona, den ältesten bewohnten Ort der Insel.
Ein Kalksteintempel von etwa 500 v. Chr. auf einem pinienbewachsenen Gipfel, mit Athen jenseits des Wassers
Der Aphaia-Tempel krönt im Nordosten der Insel einen Hügel von rund 160 Metern, umgeben von Aleppo-Kiefern und mit Blick in fast alle Richtungen über den Saronischen Golf. Um 500 v. Chr. in dorischer Ordnung erbaut, mit sechs Säulen an den Fronten und zwölf an jeder Längsseite, ist er einer der vollständigsten Tempel der spätarchaischen Zeit in ganz Griechenland: Der größte Teil seiner äußeren Säulenhalle steht noch, und auf der inneren Reihe ist ein zweites Geschoss schlanker Säulen erhalten. An klaren Tagen ist von der Terrasse aus die Akropolis von Athen zu sehen, etwa 30 km entfernt.
Erlebnisse
Kultur
Sei zur Öffnung am Tor, geh im ersten Licht rund um den Tempel und halte dann vom Ostrand der Terrasse aus Ausschau nach der Akropolis am Horizont.
Aphaia-Tempel, im Nordosten
Wandern
Folge dem Fußweg vom Tempel durch den Pinienwald hinunter nach Agia Marina, etwa eine halbe Stunde, und beende die Wanderung mit einem Bad in der Bucht.
Von der Aphaia nach Agia Marina
Kultur
Spazier ans Nordende der Uferpromenade, steig auf den Hügel mit der Säule des Apollon, erkunde die bronzezeitlichen Mauern und verbring eine Stunde im Museum, dann geh am kleinen Strand darunter baden.
Aegina-Stadt
Gut zu wissen
Aegina ist die nächstgelegene echte Insel vor Athen, ein Dreieck aus Pinienwäldern, Pistazienhainen und vulkanischen Hügeln mitten im Saronischen Golf. Im 6. und 5. Jahrhundert v. Chr. war sie eine Seemacht, selbstbewusst genug, um Athen herauszufordern, und sie hinterließ zwei Tempel: den Aphaia-Tempel hoch auf einem bewaldeten Hügel im Nordosten, einen der vollständigsten archaischen Tempel Griechenlands, und den Apollon-Tempel in Kolona, von dem am Hafen noch eine einzige Säule steht. Dazwischen liegen Paleochora, die verlassene mittelalterliche Hauptstadt, in der zwischen den Felsen Dutzende winziger Kirchen erhalten sind, und das Kloster Agios Nektarios, einer der meistbesuchten Wallfahrtsorte des orthodoxen Griechenland. 1828 wurde Aegina-Stadt der erste Regierungssitz des neuen griechischen Staates, und ihre klassizistische Uferpromenade trägt diese Geschichte bis heute mit Leichtigkeit, zwischen Fischmarkt, Ouzerien und Pistazienständen.
Wann reisen
April bis Juni und September bis Oktober sind die besten Monate: warm, grün oder golden und gut für Spaziergänge zwischen den Ruinen. Juli und August sind heiß und voll, und jedes Wochenende im Jahr bringt Scharen von Besuchern aus Athen, komm also möglichst unter der Woche.
Öffnungszeiten der Tempel
Aphaia und Kolona öffnen morgens und schließen im Winter früher als im Sommer. Prüf vor dem Besuch die aktuellen Öffnungszeiten und plane wegen des Lichts und der Ruhe die erste oder letzte Stunde des Tages ein.
Unterwegs auf der Insel
Busse vom Hafen fahren nach Agia Marina, zur Aphaia, nach Agios Nektarios, Marathonas und Perdika. Mit Roller oder Kleinwagen kommst du am einfachsten auch nach Paleochora, zum Oros und nach Souvala.
Wie lange
Ein Tagesausflug ab Athen reicht für die Stadt und einen Tempel. Bleib zwei oder drei Nächte, um ohne Eile beide Tempel, Paleochora, Perdika und Moni zu sehen, oder eine Woche, um Angistri und die Wanderungen dazuzunehmen.
Anreise
Die nächstgelegene der Saronischen Inseln: etwa 40 Minuten mit dem Schnellboot oder eine Stunde und eine Viertelstunde mit der Fähre ab Piräus, mit Booten den ganzen Tag, das ganze Jahr.
Flüge & Fähren
Eine bronzezeitliche Stadt in Kolona, eine Seemacht, die die ersten Münzen Europas prägte und zwei große Tempel baute, ein von Athen zerschlagener Rivale, eine im Landesinneren versteckte mittelalterliche Stadt und anderthalb Jahre als Hauptstadt eines neugeborenen Landes.
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