Ai Stratis, ein Dorf an der Endstation

Vor 1968 stand das Dorf auf dem Hügel über dem Hafen: rund 500 zwei- und dreistöckige Steinhäuser mit hölzernen Veranden und einige klassizistische Häuser. In der Nacht vom 19. auf den 20. Februar 1968 erschütterte ganz in der Nähe ein Seebeben der Stärke von etwa 7,1 den Meeresgrund. Es dauerte 22 Sekunden, tötete auf der Insel rund zwanzig Menschen, löste einen örtlichen Tsunami aus und ließ 175 Häuser in Trümmern und fast 400 weitere irreparabel beschädigt zurück.

Die damals herrschende Diktatur erklärte das alte Dorf für unbewohnbar, enteignete das Land und baute darunter im Tal ein neues: Betonfertighäuser in Reihen, eine Anlage, die die englische Wikipedia als „militärähnliche Lagerformation“ beschreibt. Die wenigen alten Häuser, die nicht abgerissen wurden, stehen noch heute am Hügel über dem Kai. Um 2009 wurden Pfade durch die Ruinen freigeräumt, und die Eigentümer fordern seit Langem, wieder aufbauen zu dürfen.

Der Dorfstrand beginnt direkt am Hafen und zieht sich bis nach Arkari, und so ist der Abend hier ganz einfach: ein Bad, ein Spaziergang über den Kai, während die Sonne hinter der Mole versinkt, und ein Tisch in einer der Tavernen. Wenn im Winter ein Sturm die Boote festhält, wartet die Insel eben.