Skopelos-Stadt, das Amphitheater an der Bucht

Die Stadt steht an der Stelle des antiken Peparethos, der Stadt, die der Insel ihren alten Namen gab. Ihr Wein war in der ganzen griechischen Welt berühmt, und die Inselbewohner prägten eigene Silbermünzen. Abschnitte der Stadtmauer aus dem 5. Jahrhundert v. Chr. sind oben in der Stadt noch zu sehen, eingebaut in die Burg. Unten am Meer, in Ampeliki, haben die Wellen die Ruinen eines Asklepios-Heiligtums aus dem 4. Jahrhundert v. Chr. zur Hälfte fortgespült.

Nach dem Vierten Kreuzzug nahm die venezianische Familie Ghisi die Insel in Besitz und baute im 13. Jahrhundert am höchsten Punkt der Stadt eine Burg auf die antiken Mauern. Skopelos wechselte mehrmals zwischen Byzanz und den Lateinern und war ab den 1450er-Jahren wieder venezianisch, bis 1538 der osmanische Admiral Hayreddin Barbarossa die Insel eroberte und die Stadt plünderte. Nur allmählich kehrten die Bewohner zurück, und weil sich hier nie eine türkische Bevölkerung niederließ, bewahrte die Stadt viel von ihrem Eigenleben und ihren alten Privilegien.

Was du heute siehst, stammt größtenteils aus dem 18. und 19. Jahrhundert, als Skopelos vom Meer lebte. Seine Werften bauten Segelschiffe, die im ganzen Mittelmeer Handel trieben, und schickten fünfunddreißig davon in den Unabhängigkeitskrieg von 1821. Die Kapitänshäuser haben zwei Stockwerke, Holzbalkone und -fenster und Dächer aus Schiefer oder Ziegeln, niemals flach. Die Bauvorschriften, die mit dem Schutz von 1978 kamen, sorgen bis heute dafür, dass es so bleibt.

Zähl beim Aufstieg die Kirchen: Allein in der Stadt sind es weit mehr als hundert, die meisten von Familien erbaut und nur am Tag ihres Heiligen geöffnet. Die älteste ist Agios Athanasios im Kastro, eine einschiffige Basilika aus dem 11. Jahrhundert mit Fresken aus dem 17. Jahrhundert, die auf einem Tempel der Athena stehen soll. Panagitsa tou Pyrgou, weiß auf ihrem Felsen am Ende des Hafens, besitzt eine geschnitzte Ikonostase aus dem 17. Jahrhundert mit Blumen und Vögeln. Der Schutzheilige der Insel, der heilige Riginos, ihr 362 gemarterter Bischof, wird jedes Jahr am 25. Februar mit einem Feiertag geehrt.

Skopelos ist eine Stadt der Frauenhäuser. Nach altem Brauch schenken die Eltern der Braut dem jungen Paar ein Haus, das auf ihren Namen eingetragen bleibt, und so ist die Stadt Straße für Straße durch ihre Töchter gewachsen. Der Schriftsteller Pavlos Nirvanas, dessen Familie von der Insel stammte, vermachte der Stadt sein Haus; heute ist es das Historische Museum der Insel, neben der Kirche der Drei Hierarchen. Das Volkskundemuseum im Haus der Familie Nikolaides zeigt die Stickereien, die geschnitzten Möbel und die seidenen Trachten, die einst die Bräute trugen.