Die Panagia, die Kirche auf dem Felsen

Die Kirche war einst das Katholikon eines Nonnenklosters. Eine Marmorinschrift von 1687 erwähnt eine Renovierung, ihre heutige Gestalt erhielt sie bei einem Neubau, der 1816 begann und 1821 vollendet wurde. Ihre Marienikone ist mit den Piratengeschichten und Legenden der Insel verwoben.

Über der Kirche, auf der Anhöhe Palaiokastro, stand die Akropolis des antiken Pholegandros, und die Bruchstücke des alten Heiligtums sind überall: ein gemeißeltes byzantinisches Relief der Gottesmutter, eine antike Basis mit griechischer Inschrift neben der Tür, ein marmornes Wasserbecken und der Torso einer antiken, vermutlich römischen Statue, eingemauert in den Glockenturm.

Jedes Jahr zu Ostern verlässt die Ikone die Kirche. Am Ostersonntag wird sie hinunter nach Chora und von Haus zu Haus getragen; bei Sonnenuntergang übergibt man sie den Leuten von Ano Meria, die sie zu ihrer Kirche Agios Georgios tragen; am Ostermontag besucht sie jedes Haus in Ano Meria und kehrt für die Nacht ins Kastro zurück; am Dienstag geht es nach Petousis, Livadi und Karavostasis, wo sie die Häuser und die Kaikia im Hafen segnet und, wenn das Wetter es erlaubt, kurz um die nahen Buchten fährt, bevor sie wieder auf ihren Felsen hinaufgebracht wird.