Tinos-Stadt, wo die Pilger hinaufsteigen

1823, als der griechische Unabhängigkeitskrieg gerade begann, hatte eine Nonne des Klosters Kechrovouni namens Pelagia einen Traum, in dem ihr die Muttergottes sagte, wo sie graben solle. Auf einem Feld über dem Hafen fanden die Inselbewohner eine Ikone der Verkündigung, und an dieser Stelle bauten sie die Kirche der Panagia Evangelistria, der Muttergottes der frohen Botschaft. Sie wurde zum wichtigsten Wallfahrtsort Griechenlands, und die Stadt wuchs um sie herum.

Jeden Tag, und vor allem an den Festen am 25. März und 15. August, kommen Pilger von den Fähren und gehen geradewegs den Hügel hinauf. Manche tragen Kerzen, so groß wie sie selbst. Manche rutschen auf Knien hinauf, auf einem Teppich am Straßenrand, den ganzen Weg vom Hafen bis zur Kirche. Drinnen hängen Hunderte silberne Lampen und Votivgaben von der Decke: silberne Schiffe, Herzen, Augen und Beine, geschenkt als Dank für erhörte Gebete.

Unter der Kirche liegt eine Krypta mit der Stelle, an der die Ikone gefunden wurde. Zur Anlage gehören auch das Mausoleum der Matrosen des Kreuzers Elli, der am 15. August 1940 im Hafen versenkt wurde, und Galerien mit Gemälden und Skulpturen tinischer Künstler. Weiter unten an der Straße zur Kirche zeigt das Archäologische Museum Funde aus dem Heiligtum des Poseidon in Kionia.

Abseits der beiden Hauptstraßen ist Chora eine lebendige Kleinstadt, die das ganze Jahr über bewohnt ist. Die Gassen hinter der Uferstraße sind voller Tavernen, Ouzerien, Bäckereien und Bars, die Fischerboote liegen im alten Hafen, und abends sitzen die Leute auf der Hafenmauer und sehen zu, wie die Sonne hinter Syros untergeht.