Pyrgos, das Dorf aus Marmor

In den Hügeln rund um Pyrgos liegen Steinbrüche mit weißem Marmor und dem graugrünen Stein, für den Tinos bekannt ist, und seit Jahrhunderten leben die Männer des Dorfes davon. Sie wurden die gefragtesten Marmorsteinmetze Griechenlands: Bildhauer aus Pyrgos und den Nachbardörfern schufen Ikonostasen, Brunnen, Glockentürme und Grabsteine für Kirchen von Athen bis Smyrna und Konstantinopel. 2015 nahm die UNESCO das tinische Marmorhandwerk in ihre Liste des immateriellen Kulturerbes der Menschheit auf.

Offiziell heißt das Dorf Panormos, nach der Bucht darunter, aber alle nennen es Pyrgos, den Turm. Es steigt einen Hang hinauf im leeren, windigen Nordwesten der Insel, in Exomeria, mit weißen Häusern, engen Gassen und blauen Türen unter gemeißelten Oberlichtern aus Marmor: Halbmonde aus durchbrochenem Stein über den Türen, mit Vögeln, Schiffen, Zypressen und Blumenvasen darin. Am Platz stehen eine alte Platane, ein Marmorbrunnen und die Cafés, in denen das Dorf abends sitzt.

Das Dorf hat Griechenland ungewöhnlich viele Künstler geschenkt. Der Maler Nikiforos Lytras wurde hier geboren, und auch Giannoulis Chalepas, der bedeutendste griechische Bildhauer des 19. Jahrhunderts. Chalepas schuf das Schlafende Mädchen, die Marmorfigur auf dem Grab einer jungen Frau auf dem Ersten Friedhof von Athen, verlor dann den Verstand und verbrachte Jahre in einer Anstalt auf Korfu. Als er nach Pyrgos zurückkam, zerstörte seine Mutter, die glaubte, die Bildhauerei habe ihn krank gemacht, was er schuf. Er arbeitete heimlich weiter und schuf im Alter einige seiner schönsten Werke. Sein Haus mit Werkstatt und Gipsmodellen ist heute ein kleines Museum.

Unterhalb des Dorfes erzählt das Museum für Marmorhandwerk der Kulturstiftung der Piraeus Bank die ganze Geschichte: die Steinbrüche, die Werkzeuge, wie ein Block aus dem Berg geschnitten und heruntergebracht wurde, und die Arbeit der Handwerker, mit Modellen in Originalgröße und Skulpturen. Die Kunstschule von Panormos bildet bis heute Marmorbildhauer aus, und bei einem Gang durch die Gassen hörst du die Meißel in den Werkstätten.

Nimm dir Zeit für den Friedhof am Dorfrand. Generationen von Bildhauern haben hier die Gräber ihrer eigenen Familien gestaltet, und so ist ein Garten aus weißem Marmor entstanden, mit Sorgfalt gemeißelt für Menschen, die sie kannten. Dann geh oder fahr hinunter zum Hafen von Panormos, iss Fisch am Wasser und komm für den Abend zurück auf den Platz.