Aegina-Stadt, die erste Hauptstadt

Wenn du mit dem Boot ankommst, siehst du als Erstes die Kapelle Agios Nikolaos, einen weißen Würfel mit kleiner Kuppel an der Spitze der Hafenmauer, und dahinter eine Reihe ockerfarbener, cremeweißer und rosa Fassaden mit schmiedeeisernen Balkonen. Die meisten stammen aus den Jahrzehnten nach der Unabhängigkeit, als sich die Stadt mit Beamten, Flüchtlingen und Kaufleuten füllte, und die Uferpromenade wirkt bis heute eher wie ein kleiner Hafen des 19. Jahrhunderts als wie ein Ferienort.

Im Januar 1828 ging Ioannis Kapodistrias hier an Land, um die Führung eines Landes zu übernehmen, das gerade erst seinen Krieg gegen die Osmanen gewonnen hatte. Etwa anderthalb Jahre lang wurde Griechenland von Aegina aus regiert. Kapodistrias arbeitete im Kyverneio, dem Gouverneurshaus, einem schlichten zweistöckigen Gebäude ein paar Straßen hinter dem Hafen. Er baute ein Waisenhaus für die Kinder, die der Krieg allein zurückgelassen hatte, richtete ein Nationalmuseum ein, um die Altertümer zu sammeln, die ausgegraben und fortgeschafft wurden, und ließ 1829 in einer Münzprägeanstalt auf der Insel die ersten Münzen des neuen Staates prägen, den Phönix. 1829 zog die Regierung weiter nach Nafplio, doch die Gebäude sind geblieben, verstreut in den Gassen.

Noch älter ist der Markellos-Turm, ein steinernes Turmhaus aus venezianischer Zeit in einem kleinen Garten im Zentrum, in dem die Revolutionsregierungen der 1820er-Jahre einige ihrer Sitzungen abhielten. Geh ein paar Minuten am Ufer entlang nach Norden, und du erreichst Kolona, einen flachen Hügel am Meer, auf dem seit mehr als fünftausend Jahren Menschen leben. Der Name bedeutet schlicht „Säule“: Vom Apollon-Tempel, der oben stand, ist eine Säule aus grauem Kalkstein noch aufrecht, und seit Jahrhunderten ist sie das Wahrzeichen für jedes Boot, das in den Hafen einläuft.

Am meisten los ist im Marktviertel hinter dem Fischmarkt, einer überdachten Halle an der Uferpromenade, in der der Fang des Morgens auf Eis ausliegt. In den engen Straßen ringsum stellen kleine Ouzerien Tische auf den Gehsteig und grillen, was die Fischer mitgebracht haben: Sardinen, Oktopus, Rotbarben. Draußen am Kai verkaufen Karren Tüten mit den Pistazien der Insel, noch in ihren hellen Schalen, und Konditoreien machen daraus Süßigkeiten, Aufstriche und Eis.