Der Kynthos, der Hügel der fremden Götter

Die Kykladen haben ihren Namen vom Kreis (kyklos), den sie um Delos bilden, und vom Gipfel des Kynthos siehst du, warum: An einem klaren Tag stehen Mykonos, Tinos, Syros, Paros und Naxos rund um den Horizont. Der Gipfel war schon bewohnt, bevor es das Heiligtum gab, von einer kleinen frühkykladischen Gemeinschaft des 3. Jahrtausends v. Chr., die im 2. Jahrtausend verlassen wurde. Im 6. Jahrhundert v. Chr. übernahmen Zeus und Athena die Spitze, und die Fundamente ihres Heiligtums liegen noch dort, zwischen kleinen Steinmännchen, die Besucher hinterlassen haben.

Auf halber Höhe hielten die ersten Ausgräber das Antron, eine Felsspalte, überdacht mit zehn großen Granitplatten, die wie ein Giebel gegeneinander lehnen, für den ältesten Tempel des Apollon. Die Funde darin, die Basis einer Statue mit Füßen, ein Baumstamm und ein Löwenfell, deuten dagegen auf Herakles.

Die Terrassen weiter unten erzählen die Geschichte des Freihafens. Kaufleute aus Ägypten bauten das Serapeion A als privates Heiligtum; zwei weitere Serapeia folgten, und um 130 v. Chr. weihten die Athener selbst einen Isistempel, dessen Fassade wieder aufgerichtet wurde und in dessen Cella noch immer eine große Statue der Göttin steht. Gleich daneben bauten die Verehrer von Hadad und Atargatis, den Göttern Syriens, ein Heiligtum, dessen älteste bekannte Weihung aus dem Jahr 128/127 v. Chr. stammt, mit einem kleinen Theater von etwa einem Dutzend Reihen für rund 400–500 Menschen, ganz ohne Bühnengebäude.